Le Best Of : le 11 février dernier, truck.over-blog vous confirmait que le Dakar 2009 se déroulerait en Amérique du sud
Le Dakar annulé en 2008 à cause de menaces d'attentats islamistes, change de continent et s'offre l'Argentine et le Chili pour son 30e anniversaire.
Le Dakar-2009, qui doit être officiellement présenté mardi prochain à la "Casa rosada", la résidence de la Présidence argentine, sera une grande boucle de 9000 km, dont près de 6000 km de spéciales traversant le désert d'Atacama (nord du Chili), les Andes et la Patagonie (sud de l'Argentine) avec comme point de départ et d'arrivée la capitale argentine, Buenos Aires.
"Le Dakar visite l'Amérique du Sud, il ne quitte pas pour autant l'Afrique", affirme son patron, le Français Etienne Lavigne qui n'exclut pas d'y revenir un jour, "quand le contexte géopolitique sera plus favorable".
"En Argentine et au Chili, nous sommes assurés de trouver les ingrédients qui font l'alchimie du Dakar. Epreuve nomade par excellence, avec 21 pays africains visités au compteur, il a vocation à explorer les déserts du monde. Dans l'avenir, le plus grand rallye du monde sera également amené à franchir d'autres océans, à parcourir d'autres continents", ajoute Etienne Lavigne.
"Les concurrents du Dakar-2008 seront prioritaires pour s'inscrire, à partir du 15 mai, au Dakar Argentine Chili 2009 et les droits d'inscription seront les même qu'en 2008", a-t-il précisé.
Dominique Serieys, directeur de Mitsubishi Motorsport, la filiale sportive de la firme automobile japonaise invaincue depuis 2001 sur le Dakar, s'est dit "très intéressé" par l'épreuve 2009. "C'est une bonne nouvelle, un mois après l'annulation du rallye 2008", a-t-il dit.
"Nous avons déjà participé à l'Atacama rallye et au rallye Las Pampas. Le Chili et l'Argentine sont des pays où il y a une grande variété de terrains", a souligné le patron français de l'écurie sportive de Mitsubishi qui compte 12 victoires sur le Dakar.
Jean-Louis Schlesser, double vainqueur du Dakar (1999-2000) avec ses célèbres Buggies à deux roues motrices, s'est dit prêt à participer au Dakar-2009 Argentine Chili "si l'aventure est au rendez-vous".
"Si vraiment il y a de l'aventure j'irai, mais si c'est du WRC (rallye classique) je n'irai pas", a-t-il déclaré à l'AFP ajoutant que l'Afrique "restait dans son coeur".