TV : Le Salaire de la Peur sur Paris Première ... Dimanche à 20h50 ...
Le Salaire de la peur est un film franco-italien réalisé par Henri-Georges Clouzot, sorti en en 1953 adapté du roman éponyme de Georges Arnaud.
L'histoire ... A Las Piedras, village écrasé de chaleur, des hommes venus de tous les coins du monde végètent dans l'espoir de trouver l'occasion de se refaire une existence. Ils se retrouvent au bar d'Hernandez, gros commerçant rusé qui partage avec Mario le Corse les faveurs de la servante métisse Linda. L'arrivée de l'avion à l'aéroport voisin est leur seule distraction. tous n'aspirent qu'à échapper à ce misérable havre, mais faute de pouvoir gagner l'argent nécessaire à leur voyage de retour, cet espoir n'est qu'un rêve. Un jour enfin, une occasion se présente : A cinq cents kilomètres de là, un puits de pétrole, propriété d'une compagnie américaine, a pris feu. Il y a lieu pour éteindre le gigantesque brasier de le "souffler" à l'aide de nitroglycérine, qu'il faut transporter jusque sur les lieux du sinistre. Une forte prime est offerte aux chauffeurs qui se montreront assez téméraires pour conduire les deux camions transportant cette dangereuse charge susceptible de sauter à tout instant sous l'effet de la chaleur ou d'un choc un peu important.
Deux équipages, de deux hommes chacun, sont engagés pour cette périlleuse aventure: Luigi, l'Italien et Bimba un nordique d'une part et deux Français, Mario et Jo, vieux cheval de retour qui subjugue son compatriote, d'autre part. Toutes les chances au départ semblent reposer sur la personnalité de Jo, aventurier par vocation. Pourtant, devant ce danger nouveau, il est le premier à s'effondrer. L'admiration qu'éprouvait Mario pour son coéquipier se transforme alors en mépris. Le parcours est particulièrement dangereux et le premier camion, conduit par Luigi, se volatilise dans une explosion. Restent Mario et Jo, mais ce dernier, terrassé par la peur, n'est plus que l'ombre de lui-même et Mario s'affirme comme chef de l'expédition. En route, Jo trouve une mort atroce. Mario réussit l'exploit mais trouve l'accident à son retour, alors qu'il se croyait délivré de toute crainte.
Le réalisateur réussit à convaincre Yves Montand de jouer dans Le Salaire de la peur, notamment parce que Jean Gabin était initialement prévu dans le rôle de Jo. Mais après l'engagement de Montand, Gabin, persuadé qu'un role de lâche nuirait à sa carrière, se retira du projet. C'est finalement à Charles Vanel qu'il donnera la réplique.
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