Reportage : le Art Truck Japonais
Sur les trois millions de camions circulant au Japon, plus de 200 000 sont décorés. Une tradition vieille de 30 ans baptisée le Art Truck. Taillés, poncés, chromés, illuminés, à en rendre jaloux un sculpteur, ces camions ressemblent beaucoup aux engins dignes de Mad Max ou de Goldorak qu'à n'importe quel autre poids lourd ordinaire.
La nouvelle tendance est à la peinture après la mode des décorations lumières. Les représentations peintes de la vie quotidienne remplacent peu à peu les milliers d'ampoules. Illégaux, les camions palais sont tolérés. Les routiers sont aussi considérés comme des artistes du bitume au volant de leurs temples roulants au pays du Soleil Levant.
Les routiers Japonais ont donné un nom à leur passe-temps favori : le Art Truck. L'art du camion décoré. Les représentations nippones ne se font pas uniquement sur les estampes mais aussi sur les camions. Comme pour mieux mettre en valeur leurs peintures, ils y ajoutent lumières et chromes en tout genre. Le poids des camions dépasse largement les normes autorisées, certains camions pèsent jusqu'à deux fois leur poids initial. Pour pouvoir passer aux mines rapidement, la plupart des camions sont décorés d'accessoires amovibles.
La plupart des propriétaires n'a pas d'autres choix que d'utiliser deux camions : un pour le travail, sans décoration, le second comme camion plaisir. La préfecture délivre au compte-goutte des immatriculations temporaires pour leurs sorties du dimanche.
Depuis les premiers camions décorés il y a 30 ans, peu à peu des clubs se sont crées. Le Japon compte aujourd'hui autant de clubs de camions décorés que de villes. Le plus connu, l'Utamaro Club, porte le nom d'un grand peintre d'estampes. A lui seul, il rassemble pas moins de 12 000 adhérents. Chaque club a sa spécialité : soit les chromes, soit l'illumination. Ne plus laisser de place sur le camion, tel est le défi de chaque camionneur. Tous vous diront qu'ils ont décidé de devenir routier après avoir vu la série tv culte des routiers nippons, « Truck Yarov » qui fuit un tabac dans les années 70. Les deux héros possédaient des camions décorés.
Texte et photos : Hervé Rébillon
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