Renault Trucks dans le Dakar 2009

A deux semaines du départ, les véhicules de course sont prêts. Tous à l'exception de quelques privilégiés qui prendront les airs sont en route entre le Havre et Buenos Aires sur un immense bateau qui fait office de parc fermé.
Les vérifications ont eu lieu il y a une semaine dans le port du Havre. Comme à chaque édition, Renault Trucks est dans la course. Cette année, 22 Renault Kerax emprunteront les pistes d'Amérique Latine : 7 sont inscrits en assistance course, 10 en assistance pure, à quoi s'ajoutent les 5 Renault Kerax de l'organisateur. Ils ont tous décroché leurs passeports pour ce rallye prestigieux qui, début 2009, se déroulera en Amérique du Sud.

Renault Trucks engage un véhicule d'assistance. Avec 450 chevaux et sa caisse magasin, le Renault Kerax 6x6 et ses pilotes auront pour mission d'assister les camions de la marque au losange inscrits dans le rallye. Pour assurer le diagnostic et prodiguer des conseils de réparation, trois personnes seront à bord de ce véhicule, ainsi qu'un certain nombre de pièces de rechange à bord (boites de vitesses, tambours de freins, lames de suspension, radiateurs...). Un vrai « magasin » sur roues !

Le Sherpa Cape to Cape, quant à lui, engagé sur le Dakar en tant que véhicule presse, a pour la première fois été dévoilé au grand public français lors des vérifications techniques et administratives. Son châssis de base militaire développé par Renault Trucks Défense et sa carrosserie de véhicule de raid imaginée par l'équipe design de Renault Trucks font de lui un véhicule unique. Lors d'une récente présentation à la presse, le Sherpa a démontré ses capacités de franchissement exceptionnelles (pentes à 50 % en descente, obstacles allant jusqu'à un mètre de hauteur...).

Le Sherpa Cape to Cape reste à ce jour le premier d'une série de six qui, accompagnés de Renault Kerax, traverseront le globe du Nord au Sud à partir du 1er mars dans le cadre de l'expédition Cape to Cape (voir article). Dans le prolongement de La Route de la soie, cette expédition conduite par Renault Trucks Adventure, reliera le Cap Nord en Norvège au Cap de Bonne Espérance en Afrique du Sud. Un autre continent, l'Amérique du Sud, sera dans deux semaines une formidable piste d'essai pour le Sherpa.

Truck Blog consacrera chaque soir un rendez-vous spécial Dakar 2009.