31ème édition du Dakar : Les Kamaz étaient cette année encore intouchables

La 31ème édition du Dakar, la première disputée sur le territoire sud-américain, s’est achevée avec la victoire de Firdaus Kabirov. Au total, 54 camions ont terminé l’épreuve, notamment marquée par l’exceptionnel succès populaire rencontré en Argentine et au Chili. De la première à la dernière étape la course camions a réservé une intensité et un nombre de bouleversements rarement atteints. Dès le premier jour ce sont les concurrents bataves qui se signalaient. Van Vliet remportait l'étape et devenait le premier leader devant De Rooy tandis que Chagin se classait seulement 7ème. Mais le coup de théâtre de cette ouverture était à mettre à l'actif de Hans Stacey. Une crevaison mettait le tenant à 39 minutes de la tête et inaugurait la liste de ses déboires. Le leader du Team Man ne prenait pas le départ de la 8ème étape. Le jeune De Rooy en profitait pour marquer ce début de Dakar. Leader dès la deuxième journée il allait le rester quatre jours, remportant au total trois spéciales. Mais l'empreinte hollandaise allait s'estomper dès la mi-course pour céder la place aux camionneurs russes. Kabirov s'installait en tête du général à l'issue de la sixième étape et s'ouvrait dès lors une course poursuite trépidante entre les multiples vainqueurs de chez Kamaz. Tour à tour Chagin ou Kabirov échangeait les honneurs de la victoire d'étape ou de la tête du classement et se livrait une lutte sans merci spectaculaire. Le dénouement intervenant sur la dernière spéciale où Firdaus Kabirov s'imposait avec 30'' d'avance sur Chagin et remportait son deuxième Dakar, Chagin étant repoussé à 3'39'' . Seul Gerard De Rooy faisait illusion dans ce final en s'intercalant sur la troisième marche du podium. Juste devant Mardeev. 3 camions sur 3 dans les quatre premiers du général : les Kamaz étaient, cette année aussi, intouchables.